Surfin' OZ!

Le temps pluvieux des derniers jours ne nous a pas empeches de faire des activites et de se lancer a l'assaut d'un nouveau "sport" : le surf. A Noosa Heads, ou nous sommes restes 2 jours, le surf est une vocation, une philosophie de vie, une attitude collective bref, un passe-temps national. Il faut apprendre a "lire la mer" et les vagues, a les prendre "blanches" et non "vertes". Enfin, apres deux heures d'essais assidus, nous avons pu tenir debout sur nos planches pendant quelques precieuses secondes (le temps d'une photo afin d'immortaliser l'exploit); puis, l'ame fiere mais le corps meurtri (qui n'a pas eu mal "partout" apres un premier jour de surf des neiges?), nous avons ete admirer les 'vrais surfers', ceux qui se prennent pour des acteurs de "Blue Crush".

Nous nous sommes ensuite diriges vers Hervey Bay, encore plus au nord, afin de feter la Saint-Valentin dans un restaurant local qui s'est revele plutot ordinaire. Leur poisson "catch of the day" avec petits legumes s'est revele etre un banal 'fish and chips' friture a souhait : le menu ne precisait pas leur "catch" etait de quel "day"...

C'est sur des velos loues que nous avons ete decouvrir la baie, et quelle ne fut pas notre surprise d'etre attires par les cris percants de centaines de chauves souris suspendues a l'envers aux cimes des arbres en bordure du chemin. Un peu plus loin, sur la plage, deux grands pelicans se promenent pres d'un pecheur, esperant probablement qu'il leur ramenera quelque chose de bon a deguster! Au pays de la noix de macadam, la faune est exotique, surprenante, et se cache tout pres, au detour d'un chemin...

Notre escale a Hervey Bay avait pour but principal de visiter Fraser Island, la plus grande ile de sable fin au monde, classee Patrimoine Mondial, et qui nous avait ete chaudement recommendee par plusieurs.

Un tour guide d'une journee nous a mene d'un bout a l'autre de cette ile longue de 120km, possedant de magnifiques "rainforests" avec des arbres hauts de 200m, une epave de bateau le Maheno, des dunes de sable de 240m de haut, et de nombreux lacs d'eau douce et limpide d'une beaute remarquable perches au sommet de ces dunes. Les indigenes l'appelaient K'gari qui veut dire paradis...et c'est vrai!

A quelques kilometres de la, nous nous sommes munis de nos lampes frontales et de nos impermeables pour aller a la tombee de la nuit au centre de conservation " Mon repos" pour tortues marines. Trois sortes sont examinees la-bas : les 'Flatbacks', les ' Loggerheads' et les 'Greens Turtles'. Au moment de la ponte (environ a l'age de 30 ans), ces tortues reviennent pres de leur lieu de naissance pour y deposer leurs oeufs au fond d'un tunnel de pres de 30 cm qu'elles creusent dans le sable. Les oeufs eclosent sur la plage apres environ 8 semaines et les bebes tortues sortent du sable par dizaines...c'est un spectacle epoustouflant!

La pluie persistante nous a permis de faire de la route et de nous rapprocher de notre destination ultime : Cairns. Nous avons fait une breve halte dans le ville de Rockhampton, declaree ville du betail et situee au niveau du tropique du Capricorne. C'est egalement la porte d'entree du Outback australien, que nous n'aurons pas le temps d'explorer lors de ce voyage-ci:(

En reprenant la route, nous faisons un nouvel arret aux grottes du Capricorne, grottes anciennes et 'seches' (donc avec peu de stalagtites), envahies de petites chauves-souris et lieu pour le moins extraordinaire de ceremonies de mariage dans la "cathedrale" souterraine qui a un echo incroyable et dont le sol est fait d'un amoncellement de plus de 200m de "bat poo" (excrements de chauves-souris)...romantique n'est-ce pas? A tout le moins, fascinant!

La route nous mene ensuite a Airlie Beach ou nous voulons vraiment relaxer, car la route a ete longue et le temps gris et pluvieux (c'est la saison des pluies avec environ 300mm de precipitation ce mois-ci) abaisse un peu le moral des troupes. Nous avons plutot mal choisi, c'est une ville "party", et notre hotel est tout pres de la zone d'interet!

Avant de quitter Airlie Beach, nous prenons une marche en direction des Cedar Creek Falls, de magnifiques chutes bien fournies par la saison des pluies (d'ailleurs les chemins sont inondes!) et nous en profitons pour faire une petite trempette...quelques touristes mitraillent les chutes de photos pendant ce temps-la et nous immortalisent, nous serons celebres en Allemagne ou ailleurs!
Nous nous arretons egalement a un "lookout" afin d'admirer de loin les fameuses iles Whitsundays (dont une est un Club Med), que nous ne pourrons visiter a cause du temps facheux.

Prochaine destination : la petite ville cotiere de Bowen, ville des 'fruit-pickers' de mangues saisonniers. Malheureusement nous sommes hors saison et la ville est plutot...fantome! Les plages sont magnifiques et ont meme gagne des prix, mais les eaux sont pleines de meduses dangereuses...c'est un peu dommage; Thierry nous dit que c'est l'equivalent de regarder un beau gateau au chocolat au travers d'une vitrine! Nous ne pouvons trop nous plaindre cependant, nous dormons dans une mignonne cabine dans un Caravan Park, la sante et bonne, il fait chaud malgre tout, aucune vraie "bad luck" ne nous est arrivee (on aura tout de meme des anecdotes a raconter:) alors....la vie est belle.

A bientot sur Magnetic Island!

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NB : des problemes techniques nous empechent parfois de poster de nombreuses photos sur le site et parfois celles-ci sont pele-mele...merci d'etre patients et on vous promet un diaporama complet a notre retour!