Nous sommes partis de notre chere Thailande un peu endormis apres avoir pris la soiree entiere a figurer comment mettre deux sacs en un, question de voyager plus leger. Notre saut en Birmanie, desormais appelee Myanmar, se voulait un sejour de 9 jours, ce qui nous a en fait obliges a bien planifier chaque journee pour profiter de ce trop court moment. On pensait qu’en 6 mois le temps ne nous manquerait pas, mais on s’est apercu assez vite que ce ne serait pas le cas. Pour se mettre quelque peu dans le bain birman, il faut en savoir un minimum sur ce pays. Outre de savoir ou se situe ses miliers de temples qui datent parfois du Moyen-Age, il faut savoir qu’on ne se promene pas comme on veut au Myanmar. La dictature militaire qui controle le pays restraint les touristes a certaines zones ou elle exige de fortes taxes d’entrée qui servent a financer le materiel militaire, d’ou parfois l’hesitation des touristes a visiter ou pas le Myanmar. De plus, le gouvernement a pousse les citoyens du pays aux travaux forces pour construire les infrastructures touristiques… Encourageons-nous cette oppressive dictature en s’y rendant comme touriste? L’envers de la medaille, c’est qu’en achetant des biens et services de companies privees, on encourage les petites enterprises qui ont parfois mal a survivre… C’est sous cet oeil que nous avons decide d’entreprendre notre sejour.
Des notre arrive a Yangon, on s’apercoit que le pays est moins habitué aux touristes (notons qu’il n'a ouvert ses frontieres aux touristes que depuis une dizaine d’annees) que son voisin de l’est, la Thailande. C’est une bonne chose quand on aime se sentir comme une “star du rock”, par contre, personne ne se gene pour proposer des prix gonfles aux “super stars”…
Le plan de match pour ce survol de 9 jours: visite de Yangon, vol au Lac Inle et visite des marches flottants, jardins flottants, etc., vol jusqu’a Mandalay et visite des monuments anciens, bateau de 10 heures jusqu'a Bagan et visite des pagodes a velo, vol de retour a Yangon… ouf!
Au premier contact avec les Birmans, (surtout les femmes), on se demande pourquoi chacun a-t-il le visage recouvert d'une croute jaunatre... est-ce une maladie? Reviennent-ils d'une pratique de theatre? C'est en fait que les habitants du Myanmar aiment beaucoup s'appliquer du Thanaka sur le visage, ce qui les protege du soleil et rend la peau saine. Le Thanaka est un arbre qui pousse au Myanmar et en frottant sa pulpe sur une roche mouillee, on obtient une creme granulaire. Plusieurs appliquent donc un masque de ce produit avant de commencer la journee. Etant nous-meme anciens residents du Plateau Mont-Royal a Montreal, nous voulions evidemment etre "in"!
Bien que les hotels et quelques marchands acceptent les dollars US, il a fallu se munir de la monnaie du pays pour les transactions quotidiennes: le Kyat. Il est a noter que le plus gros billet de cette monnaie est le 1000 Kyats qui equivaut a 1$ CAN. Quand on change 200$ US, on se sent presque dans un film de James Bond avec une grosse mallette bien remplie!
Si Yangon ressemble a plusieurs grandes villes asiatiques, elle renferme la fierte du pays: la Paya Schwedagon. De tous les temples, celui-ci devrait a notre avis etre en liste pour faire partie d'une autre merveille du monde! Cette construction complexe juchee au sommet de quelques centaines de marches, est compartimentee en plusieurs lieux sacres. Au milieu se dresse le dome (stupa) dore dont la pointe est sertie d'un enorme diamant brillant la nuit. De toute beaute! Notre ballade de quelques heures s'est faite en compagnie d'un vieux moine qui nous a servi de guide... Fait a noter, leur toge est maintenant rouge brique (jaune safran en Thailande), mais nous ne savons toujours pas ce qu'ils mettent en dessous! ;)
Nous avons continuer notre visite au Lac Inle, un charmant petit village de pecheurs que nous avons visite a pied, a velo et en bateau. Les gens y sont particulierement charmants et la cuisine tout simplement succulente. Ce qu'il ne fallait pas manquer dans ce village, c'etait donc en autre de visiter les villages sur pilotis, de magasiner au marche flottant au lever du soleil et de voir les jardins flottants (cultures de tomates, tournesols, etc., sur tes terres flottantes).
Notre route s'est poursuivie a Mandalay. Nous devions visiter des anciennes cites, mais a 40 degre a l'ombre, les 12 km de velo avec des "tape-cul" aux pneus mous, nous nous sommes limites aux rencontres de ses habitants et aux visites de ses cafes-terrasses! La "dream team" fut pour la premiere fois vaincue! Autre chose particuliere a cette ville, ce sont les coupures de courant 5 a 7 fois par jour et qui peuvent durer plusieurs heures (le max etant 20 heures lors de notre sejour) ... a 30-35 degre la nuit, il faut donc prier pour que le ventilateur fonctionne sous generatrice!
Ensuite, ce fut l'escapade en bateau vers Bagan. 10 heures sans trop d'emoi a part lorsque le bateau s'arrete pour prendre de nouveaux passagers et que des vendeurs de bananes et autres se jettent a l'eau pour vendre leurs produits en les lancant a notre fenetre 10 pieds plus haut... on ferait tout pour quelques Kyats! Bagan pour sa part fut notre coup de coeur du Myanmar. Nous qui pensions avoir vu les plus beaux couchers de soleil... Ceux du haut d'une pagode datant du Moyen-Age sont a couper le souffle! La ville renferme des milliers de monuments antiques et la visite de quelques-uns a velo fut tres agreable... avant que Stephanie ait sa premiere crevaison. Nous avons donc fait la connaissance de toute la famille de la reparatrice (eh oui! une femme!) de "trips" de Bagan... Un arret imprevu, mais combien sympathique, de 2-3 heures... De toute facon, le temps n'a pas beaucoup d'importance quand on ne travaille pas le lendemain! ;)
On attend vos commentaires!!!
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